現任上海大學附屬孟超腫瘤醫院科研院長兼上海細胞治療集團白澤檢驗所首席科學家。他曾任美國杰富遜大學和俄亥俄州立大學的癌癥研究中心助理教授、副教授。

2008年開始任德州大學安德森癌癥研究中心終身教授兼高通量基因測序和非編碼核酸中心主任。他三十年海外科學生涯主要從事癌癥基因組學的研究和疾病基因分析診斷工作。

劉昌功教授共發表學術論文150多篇，有自己的專業著作和專利技術，科研成果發表在世界頂級雜志，例如“科學”，“自然”，“細胞”等等。

劉昌功教授工作的成果和學術界的貢獻是開拓并帶領了microRNA在癌癥領域的研究，研究文章被生物醫學科學家廣泛引用。從2014年起連續四年被托馬斯路透社評為世界上二十一個學科中最有影響力的三千科學家之一，是國際“生物醫學”領域的高引學者，引領生物醫學研究的帶頭科學家。